Hoe pakt het beleid van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) in de praktijk uit? En wat is er nodig om het beleid nog meer te laten aansluiten bij de Drentse situatie en behoeftes? Vandaag ontvingen Assen Bloeit en de Gemeente Assen een bijzondere delegatie: een groep directeuren en de bestuursraad van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS). Met als belangrijkste doel om te leren van de ervaringen van zorg- en welzijnspartijen zoals Assen Bloeit. Dit versterkt de samenwerking tussen Drenthe en VWS, om de regionale zorg in de toekomst goed, toegankelijk en betaalbaar te houden.
Van zelfredzaamheid naar bloei
De Raad voor Volksgezondheid & Samenleving (RVS) adviseerde vorig jaar om hulp en ondersteuning door de rijksoverheid niet alleen te richten op zelfredzaamheid, maar juist op bloei. Dit inzicht komt voort uit het rapport ‘Van overleven naar bloeien: bestaansonzekerheid voorkomen en verminderen’.
Dit gedachtegoed sluit naadloos aan bij de visie van Assen Bloeit. Hier staat meedoen centraal: iedereen kan laagdrempelig aansluiten—bijvoorbeeld via het buurtrestaurant, waar je betaalt wat je kunt. Wil iemand meedoen, dan vragen de vrijwilligerscoaches door naar talenten en interesses, zodat iedereen een passende rol binnen een team kan vinden. Vrijwilligers doen dus niet mee op basis van activiteit, maar op basis van persoonlijke kracht en passie. Op deze manier stimuleert Assen Bloeit sociale verbinding, samenwerking en onderlinge hulp, waardoor eenzaamheid wordt verminderd.
‘Vrijwilligers doen dus niet mee op basis van activiteit,
maar op basis van persoonlijke kracht en passie.’
Aandacht voor persoonlijke verhalen
Tijdens het bezoek kreeg het VWS een rondleiding door het gebouw de Open Hof en spraken ze met vrijwilligers. Zo deelde Nora, al drie jaar vrijwilliger bij Assen Bloeit, haar indrukwekkende verhaal:
‘Mijn persoonlijke omgeving heeft mij veel pijn gedaan. Als jonge en alleenstaande moeder stond ik jarenlang in overlevingsmodus. Ik had tijd nodig om te herstellen. Hier bij Assen Bloeit vond ik een warme plek waar ik vooral mezelf mocht zijn. Ik kreeg ruimte om mijn talenten te ontdekken en kon daar iets mee gaan doen. Dit voelde voor mij als een veilige plek om opnieuw te leren vertrouwen in mijn medemens. Ik kan hier helemaal mijzelf zijn.’
Inmiddels is Nora niet weg te denken bij Assen Bloeit, met haar vrolijke en open houding zorgt zij ervoor dat vrijwilligers en gasten zich op hun gemak voelen.
Dat er ruimte is om jezelf te zijn en te ontwikkelen, ervaart ook Rubhen. Hij vertelde: ‘De afgelopen jaren werkte ik op een houtwerkplaats voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Sinds dit jaar ben ik bij Assen Bloeit geen cliënt maar vrijwilliger—net als iedereen hier. Dat voelt goed. Er wordt gekeken naar wat ik kan en hoe ik mij daarin kan ontwikkelen. Zo kan ik hier nu ook mijn passie voor koken kwijt. Samen met het lunchteam heb ik een persoonlijk recept gedeeld en bereid, waar iedereen van heeft genoten. Dat was een geweldig moment voor mij.’ Daarnaast blijkt Rubhen ook muzikaal talent te hebben en dat bij Assen Bloeit te delen; zo genieten de andere vrijwilligers af en toe van zijn pianospel.
Jan stemt in dat je je bij Assen bloeit thuis mag voelen: ‘Als buurtbewoner en gepensioneerde kwam ik hier een keer in het gebouw en sindsdien ben ik hier eigenlijk niet meer weg te slaan. Het is als een tweede huis voor mij. Ik voel mij gezien en gewaardeerd. En ik kan wat voor anderen betekenen.’
‘De ruimte die ik kreeg bij Assen Bloeit was voor mij cruciaal
om opnieuw vertrouwen te krijgen—zowel in mezelf als in de toekomst.’
Vrijwilliger Aafke kon er zelf niet bij zijn, maar deelde haar indrukwekkende verhaal op een bijzondere manier: via een podcast. In haar eigen woorden:
‘Ik had een burn-out en het lukte me niet om terug te keren naar mijn oude werkplek, waar ik 18 jaar had gewerkt. Bij Assen Bloeit vroegen ze: ‘Wat vind jij leuk om te doen? Waar word je blij van?’
Zo kwam ik terecht bij het mediateam. Ik kreeg de ruimte om gewoon te zijn. Het voelde als een speeltuin waar ik kon oefenen met mijn grenzen, en het was veilig genoeg om die ook echt aan te geven. Ik heb aan allerlei projecten meegewerkt, maar ben blijven hangen bij de podcast—dat vind ik écht leuk om te doen.
Iedereen is hier gelijk, en draagt op zijn of haar eigen manier bij. Dat waardeer ik enorm. De ruimte die ik kreeg bij Assen Bloeit was voor mij cruciaal om opnieuw vertrouwen te krijgen—zowel in mezelf als in de toekomst. Nu kan ik gericht op zoek naar een nieuwe baan.’
De plek voor de toekomst
Het bezoek aan Assen Bloeit kwam tot stand op initiatief van Jan Broekema, wethouder bij gemeente Assen. Hij vertelt: ‘Het is bijzonder waardevol dat de top van VWS vandaag bij Assen Bloeit kwam kijken, want zij laten zien hoe onze samenleving zélf zorg en ondersteuning organiseert. Inwoners nemen verantwoordelijkheid, zetten hun talenten in en ontmoeten elkaar op een laagdrempelige manier.
‘Assen Bloeit laten zien hoe onze samenleving zélf zorg en ondersteuning organiseert.’
Dat stimuleert eigenaarschap, trots en saamhorigheid—en het creëert kansen voor iedereen. Zo bouwen we aan gezonde, veerkrachtige en sociale wijken. Het laat zien dat dit dé plekken zijn voor de toekomst. Maar die toekomst vraagt wel om structurele inzet als we de sociale basis écht willen versterken.’
Iedereen heeft waarde
Ter afsluiting van het bezoek overhandigde Assen Bloeit aan het VWS een Paperclip Award, ter ere van de lancering van de Assen Bloeit Paperclip Challenge. Met de vraag of deze paperclip geruild kan worden voor iets met meer waarde. Bij Assen Bloeit geloven ze dat alles en iedereen waarde heeft. Ze bouwen aan een plek waar mensen gezien worden, kunnen meedoen en tot bloei komen. Met de Paperclip Challenge willen ze letterlijk en figuurlijk verborgen waarde tevoorschijn halen en daarmee €100.000 inzamelen om de beweging financieel te ondersteunen en er zo voor nog meer mensen te kunnen zijn. Lees meer, en ruil, denk en bouw met Assen Bloeit mee! www.assenbloeit.nl/paperclip